Den gåtfulla dolken från Sveriges slavkoloni

Det finns en kniv på Etnografiska museet i Stockholm. Den har en gåtfull historia, som vetter både mot svensk slavhandel och vårt misslyckade koloniala experiment.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

Ursprungligen lämnades dolken in till Kungliga Vetenskapsakademien år 1797. Av Samuel Fahlberg, som bland annat var läkare på den svenska kolonin Sankt-Barthélemy. Hans historia är också mystisk.

Frågan är vad den här kniven var för ett föremål. Varför den enligt Fahlbergs egna anteckningar sades komma från ”Amerikas ursprungsfolk” - fastän den i utsmyckningen tycks härröra från västra Afrika. Och vad Fahlberg egentligen hade med den att göra.

I sökandet efter svaren på de frågor dolken ställer hamnar vi i den svenska kolonins tidstypiska system med slavlagar och piskstraff. Liksom på det beryktade slavskeppet ”Fäderneslandet” i ägo av Bröderna Reimers, som gav namn åt Reimersholme i Stockholm,

Vi träffar intendenten Michael Barrett på Etnografiska museet i Stockholm. Dessutom Uppsala-historikern Fredrik Thomasson, som har studerat de svarta personernas liv under det sekellånga svenska styret på Sankt-Barthélemy. Vi möter även Jennie och Siv Fahlberg, Samuel Fahlbergs släktingar, i Solna.

Musiken är ”Flowers of Herself” av Max Richter och ”Celesta Solo” av Michael Jon Fink.

Podden ”Museernas hemligheter” är skapad av Mattias Berg och kretsar kring föremål på svenska museer med en särskilt intressant historia och mening. Det finns också flera, ofta motstridiga tolkningar kring föremålen.

Andra avsnitt handlar till exempel om ett silverhjärta på ett kvinnligt skelett från 1500-talet, två stulna revolvrar som Abraham Lincoln en gång gav den svenska kungen - och sedan stals från Livrustkammaren - eller vad som ligger gömt inuti huvudet på en trämadonna från 1100-talet.